[美國《今日防務》2004年12月17日報道] 諾斯羅普·格魯門公司對來自針對“全球鷹”無人機成本的一系列抱怨作出反應，評論道：要想得到性能好的產(chǎn)品必須付出大的代價，而且其采用的零件成本高也是原因之一。
一位諾斯羅普·格魯門公司代表在謝潑德舉行的北美2004年無人機會議上說：問題的關鍵在于五角大樓的“全球鷹”批評家們忽視了“全球鷹”與相似尺寸的有人飛機相比，極大地節(jié)省了全壽命作戰(zhàn)成本。這番陳述是針對會議上五角大樓高層官員反復稱有些無人機的價格太高而發(fā)表的評論，其中國防部負責采辦、技術和后勤的代理副部長Wynne說，如果無人機的價格與有人機相比價格相同的話，國防部將不采購無人機，代之采購有人機。
但是，諾斯羅普·格魯門公司的代表稱，“全球鷹”的運行成本遠遠低于有人飛機。原因是“全球鷹”或其它大型無人機會標價如此高，是因為不能在鋁合金或碳纖維零件的價格上得到折扣。
從歷史上看，戰(zhàn)爭所使用的工具市場上很少有廉價的買賣，如航空母艦。下一代CVN 21航空母艦成本可能在大約120億美元左右，包括開發(fā)費用。
諾斯羅普·格魯門公司的代表還說，對于要采購“全球鷹”的軍隊來說，它所節(jié)省的費用是所有者總的運行成本。五角大樓的官員們應該將其使用成本與有人機進行比較。
無人機平臺只需要很少的操作人員，而操作人員在國防部的預算中是最昂貴的開支，差不多占總費用的2/3，其中包括薪金、購房、醫(yī)療、家眷、老兵的安排等。
另外，無人機還減少了服役人員的風險，因為無人機不會將飛行員置于危險境地。如果說3000萬美元采購一架“全球鷹”太貴的話，可以問問海軍陸戰(zhàn)隊在戰(zhàn)區(qū)用無人機發(fā)現(xiàn)恐怖分子埋設的臨時爆炸裝置（或自制地雷）并在部隊到達前引爆它們，完成這項任務花3000萬值不值？
進一步說，遠程“全球鷹”的價值就體現(xiàn)在其具有在敵人部隊上方盤旋更長時間的耐航能力，這項性能可以解決美國被拒絕進入或使用就近陸地（只有進入或使用這些陸地有人機才能執(zhí)行任務）的問題，如在阿富汗戰(zhàn)爭中曾遇到過這樣的問題。
“全球鷹”還具有不易被敵人探測之優(yōu)點，因為它能飛到高度近2萬米（65000英尺）高空。這個高度可以使無人機在惡劣氣候上方飛行。而且該無人機能夠找到一個高度，這個高度可獲得最強的順風效果。它能在24小時內(nèi)巡視44000平方海里的區(qū)域，而且它在大多數(shù)空管區(qū)域上空飛行，因而移動更為自由。另外一個好處是它飛行的高度足夠高，即使被敵方探測到也很難攻擊。
由于“全球鷹”能夠裝載1816千克（4000磅）有效載荷，因而可以配備更多的傳感器，以保持更新。最后一個優(yōu)點是，“全球鷹”和“捕食者”無人機可以利用膝上型電腦進行控制。理想狀態(tài)，每個地面站能夠控制四架“全球鷹”飛行。
開式結構還意味著該無人機的軟件可以容易地升級，為今后戰(zhàn)場實用性打下基礎。（中國航空信息中心 任曉華）
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