[英國《飛行國際》2006年11月6日報(bào)道] 美國通用原子航空系統(tǒng)公司 “捕食者”（Predator）系列長航時(shí)多用途uav（無人機(jī)）的最新改型——“捕食者”C的首架原型機(jī)正在進(jìn)行最后的裝配和綜合工作，預(yù)定將在明年首飛。
目前，這架“捕食者”C已完成了發(fā)動(dòng)機(jī)的安裝，其航電系統(tǒng)是MQ-9“捕食者”B航電系統(tǒng)的派生型。“捕食者”B主要用來執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)攻擊任務(wù)，并已被美空軍命名為“死神”（Reaper）——美空軍參謀長邁克爾·莫塞利（Michael Moseley）上將在解釋采納這一命名的原因時(shí)說：這一名稱抓住了該機(jī)裝備有致命的武器系統(tǒng)這一特點(diǎn)。
據(jù)悉，“捕食者”C在B型的基礎(chǔ)上，針對(duì)在更高空飛行的需要修改了機(jī)翼外形，并通過機(jī)身修形提高了低可探測性能；它還吸取了“捕食者”B使用渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)的不成功的教訓(xùn)（在美空軍的要求下，B型重新采用了渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)）。通用原子航空系統(tǒng)公司是在2005年年中首次承認(rèn)“捕食者”C的存在，并稱這是它自己投資開展的項(xiàng)目。目前“捕食者”系列的型別包括“捕食者”A、“捕食者”B、“水手”和“牽牛星”，前3種型別繁重的生產(chǎn)工作對(duì)“捕食者”C的研制工作造成了一定影響。
盡管通用原子航空系統(tǒng)公司在長航時(shí)信息UAV武裝化方面取得了有目共睹的成績，但其官員否認(rèn)了該公司將研制無人戰(zhàn)斗機(jī)（UCAV）猜測。（中國航空信息中心 張洋）
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