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隨著無人機技術(shù)的迅速發(fā)展和各項性能指標(biāo)的不斷提高，其應(yīng)用領(lǐng)域也隨之拓展和擴大，在世界各大航展中已離不開新型無人機的身影。美國最近更是簽署了法律，將向民用無人機開放空域提上了日程。
嘗到了無人機軍事用途的甜頭：偵察和作戰(zhàn)一肩挑
在近幾年美軍的反恐作戰(zhàn)中，無人機不僅被廣泛應(yīng)用于偵察、通訊和干擾雷達(dá)的活動，而且還經(jīng)常被賦予作戰(zhàn)任務(wù)，如美軍曾多次使用攻擊型無人機擊斃基地組織和塔利班重要首領(lǐng)等。
與常規(guī)軍用機飛行器相比，無人機具有續(xù)航時間長、成本低和不易被雷達(dá)捕捉的特點，特別是不需要人去駕駛，不以犧牲軍人生命為代價，因此，在未來的戰(zhàn)爭中，無人機已被定義為不可或缺的空中力量，有著無限的發(fā)展和應(yīng)用空間。
實際上，無人機不僅可以廣泛運用于軍事用途，而且在安保、戍邊、搜索和營救以及其他民用領(lǐng)域，特別是在許多復(fù)雜、危險的空中活動中，業(yè)已嶄露頭角。隨著無人機技術(shù)的發(fā)展，高性能、多用途無人機有著極其廣闊的前景和巨大的商業(yè)潛力。據(jù)統(tǒng)計，目前民用無人機已經(jīng)形成了大約1000億美元的市場規(guī)模。
正是考慮到未來戰(zhàn)爭對軍用無人機技術(shù)快速發(fā)展的需要和巨大的民用市場潛力，今年2月14日，奧巴馬簽署了《2012聯(lián)邦航空管理局（FAA）現(xiàn)代化與改革法》，該法要求美國聯(lián)邦航空管理局將公共和私人無人機的使用整合到國家航空管理系統(tǒng)中，其核心是向民用無人機開放空域，促進無人機技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用。
美對無人機開放空域的時間表：2015年底為最后期限
根據(jù)該法案的要求，開放空域的無人機被劃分為政府使用（公用）和私人使用（私用）兩部分。對政府使用的無人機開放空域的時間安排是：要求交通部于2012年5月14日前，落實向政府執(zhí)法部門發(fā)放無人機執(zhí)照；2012年8月12日前，初步規(guī)范公用無人機安全性指標(biāo)；2012年11月10日前制定公用無人機管理指南；2015年12月31日前制定和落實公用無人機使用最后標(biāo)準(zhǔn)。
對私用無人機的管理計劃是：要求交通部于2012年11月10日開始制定整合私用無人機融入國家航空系統(tǒng)的“綜合發(fā)展計劃”，該計劃包括對操作、審批和發(fā)放私用無人機許可的意見；要求于2013年2月14日前制定出最終計劃，并于2015年9月30日最終確定“綜合發(fā)展計劃”；同時要求交通部于2014年8月14日前制定出允許私人小型無人機使用國家空管系統(tǒng)的安全規(guī)定，并提出進一步改進計劃；最終于2015年12月14日落實“綜合發(fā)展計劃”的相關(guān)規(guī)定，為私用無人機的飛行徹底打開空域。
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