英國下個(gè)月將進(jìn)行無人民用飛機(jī)測試。
據(jù)英國《每日郵報(bào)》11月27日報(bào)道，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，無人機(jī)這種曾經(jīng)只存在于科幻電影中的高科技產(chǎn)品已經(jīng)投入軍事使用。目前，英國正在打算把新型無人機(jī)技術(shù)應(yīng)用在民用航空領(lǐng)域，以削減搭乘飛機(jī)出行的成本，提供新式空運(yùn)服務(wù)。
*** 政府耗巨資研發(fā)
這項(xiàng)由英國政府資助的項(xiàng)目將于12月對一架新型民用飛機(jī)原型機(jī)進(jìn)行測試，這架雙引擎噴氣式飛機(jī)利用了軍用無人機(jī)技術(shù)，它從英格蘭西北部蘭開夏郡的沃頓機(jī)場起飛，飛向蘇格蘭。這次試飛過程將持續(xù)數(shù)周時(shí)間。
這次試飛旨在測試無人機(jī)的通訊情況和故障保險(xiǎn)系統(tǒng)，以便確認(rèn)飛機(jī)上的電腦能夠在與地面失去聯(lián)系的時(shí)候進(jìn)行自主控制。
現(xiàn)在的一些飛機(jī)已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)在無人操縱的情況下自動(dòng)完成起飛、飛往目的地和降落的程序。而下個(gè)月進(jìn)行的試飛是要測試無人民用飛機(jī)能否在沒有駕駛員的情況下，按照航空規(guī)則安全完成這一系列的飛行動(dòng)作。
這項(xiàng)名為ASTRAEA的項(xiàng)目總共耗資6200萬英鎊（約為人民幣6.18億元），有7家航空航天公司參與其中，包括英國航空航天公司、英國國防科技集團(tuán)和勞斯萊斯股份有限公司等。
***可“感知與規(guī)避”危險(xiǎn)
根據(jù)實(shí)際飛行要求，無人機(jī)需要擁有“感知與規(guī)避”的能力，以避讓可能飛入其航道的其他飛機(jī)。對于大型商用飛機(jī)來說，這種能力比較容易實(shí)現(xiàn)。因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)情況下，這種飛機(jī)需要配備異頻雷達(dá)收發(fā)機(jī)，它能夠?qū)ζ渌w機(jī)的存在發(fā)出警告，在高級系統(tǒng)中還能顯示飛機(jī)的航線、海拔和速度。
不過，輕型飛機(jī)和滑翔機(jī)并不需要配備這種設(shè)備——這也就意味著，ASTRAEA項(xiàng)目中所測試的新型飛機(jī)必須要配備裝有圖像識別軟件的攝像鏡頭，以便使地面駕駛員觀察無人機(jī)外的情況。
在愛爾蘭海上進(jìn)行的一次測試中，該項(xiàng)目的研究人員曾故意安排其他飛機(jī)接近這種新型無人民用飛機(jī)，甚至是飛入可能與之相撞的航道上，以測試無人機(jī)是否能夠識別危險(xiǎn)，進(jìn)而采取“規(guī)避”動(dòng)作。試驗(yàn)結(jié)果顯示，新型無人飛機(jī)可以像有人駕駛那樣做出“感知與規(guī)避”。
從這一角度來看，無人機(jī)完全可以用于商業(yè)貨運(yùn)和郵政航班，但目前的問題是，消費(fèi)者是否愿意搭乘一架沒有駕駛員的飛機(jī)。對此，研究人員提出的應(yīng)對辦法是在無人機(jī)上配備一名駕駛員，而不是現(xiàn)在航班上通常配備的兩名。
***潛在市場龐大
這種無人機(jī)技術(shù)擁有非常龐大且利潤頗豐的潛在市場，美國國會已經(jīng)要求航空管理部門在2015年之前將無人機(jī)項(xiàng)目整合到現(xiàn)有的空中交通管理系統(tǒng)之中。
目前，小型無人機(jī)已經(jīng)投入航拍等商業(yè)使用，但大部分地區(qū)均明文規(guī)定，這種無人機(jī)的飛行范圍必須限制在地面控制人員的視線之內(nèi)。
與有人駕駛飛機(jī)和直升機(jī)相比，這種新型商用無人機(jī)可以以頗為低廉的成本完成諸如路面交通監(jiān)控、邊境巡邏、警方監(jiān)測等多種任務(wù)。 這種飛機(jī)還能夠在危險(xiǎn)環(huán)境中飛行，比如監(jiān)控森林火災(zāi)或核電廠事故，使飛行員不必受到傷害。
據(jù)一些分析人士預(yù)測，全球民用無人機(jī)市場和服務(wù)的價(jià)值到2020年將達(dá)到500億美元（約為人民幣3113億元）。
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