該大學科學和技術(shù)秘書斯蒂芬說：“俄克拉荷馬州是龍卷風走廊的中心，已經(jīng)連續(xù)7次遭到風速超過每小時320公里龍卷風的重創(chuàng)，而5月20日在摩 爾鎮(zhèn)造成24人死亡的龍卷風就是其中之一，阿拉巴馬州則經(jīng)歷了迄今強度最厲害的EF5級別的風暴。基于這些因素，這里是最適合研究龍卷風的地方，也是世界 上最好的天然實驗室。”
設(shè)計者估計，該無人機大約會在5年內(nèi)實際操作，如果一切按計劃進行，其將深入一場龍卷風內(nèi)部，收集濕度、壓力和溫度數(shù)據(jù)，并在此基礎(chǔ)上增加提前 預(yù)測惡劣天氣時間的關(guān)鍵細節(jié)。俄克拉荷馬州立大學開發(fā)機械和航空航天工程技術(shù)學院教授詹姆·雅各布說：“可以通過裝備無人機來回答氣象學上的最緊迫問題， 例如，為什么一個風暴會釀成一次龍卷風而其他的不會？”
但立即應(yīng)用此技術(shù)還存在一定的障礙，其中包括目前美國聯(lián)邦航空管理局的規(guī)定，比如需要獲得使用授權(quán)以及確保飛機在美國領(lǐng)空安全啟動。該機構(gòu)的法 規(guī)還要求在任何時候都能看到飛機的機身，限制范圍在1.6千米至3.2千米以內(nèi)，因此開發(fā)者正設(shè)法讓使用方能夠通過衛(wèi)星鏈路查看數(shù)據(jù)，以鎖定飛機蹤跡。
雅各布說：“該技術(shù)已經(jīng)真正達到我們想要做的。而在未來，無人機可以用來監(jiān)視野火和發(fā)送信息給消防人員，因為它們不會被大火燎退，而是可以飛越農(nóng)家作物，分程傳遞火災(zāi)勢頭的照片。顯然，這是一個非常有意義的項目，可以幫助避免更多悲劇的發(fā)生。”(華凌)
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