“鸕鶿”無人機效果圖
美軍開發(fā)水下無人機 可在他國海岸蟄伏數(shù)年
無人間諜機
可在中國沿海“潛伏”數(shù)年
報道稱，最近啟動的這項發(fā)展計劃邁出從科學幻想到制圖板的關(guān)鍵一步。美軍欲在中國海岸的深海區(qū)，放置無人間諜飛機，保存在水下密封艙內(nèi)。這種無人機可能會在水下沉睡多年，等待派它們執(zhí)行任務(wù)的信號，隨時可以沖出水面，進行監(jiān)視、干擾、欺騙、營救，或者“任何其他能夠從預(yù)先部署和隱藏獲益的任務(wù)”。
這種無人機代號“鸕鶿”。鸕鶿是一種會潛水的海鳥，因此十分符合美軍對這種無人機的要求。“鸕鶿”是一種能夠在海面和水下發(fā)射、并能回收、可反復(fù)使用的多用途無人機。它可對戰(zhàn)艦和“三叉戟”核動力彈道導(dǎo)彈潛艇提供近空支援，被認為是“網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)”的重要組成部分，將提高“三叉戟”潛艇平臺的戰(zhàn)斗能力。
根據(jù)洛克希德·馬丁公司網(wǎng)站介紹，這種多用途無人機將放在“三叉戟”潛艇的彈道導(dǎo)彈發(fā)射管內(nèi)。發(fā)射前，“鸕鶿”從潛艇釋放，漂浮在海面上，然后由兩臺“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈火箭推進器改裝的固體火箭發(fā)動機從水中發(fā)射升空。執(zhí)行完任務(wù)后，“鸕鶿”無人機返回到海上的回收區(qū)，關(guān)掉發(fā)動機落在海中。它可由“三叉戟”潛艇回收，補充燃料，重新配置，準備執(zhí)行下一項任務(wù)。
成本高昂技術(shù)復(fù)雜，“鸕鶿”入海尚需時日
美軍國防部高級研究計劃局指出，“鸕鶿”無人機還面臨著不少技術(shù)挑戰(zhàn)，包括飛機的動力學、發(fā)動機在海水中浸泡帶來的不利影響以及能夠在海面執(zhí)行任務(wù)所需要的機身先進復(fù)合材料等。
國防高級研究計劃局承認，美軍將注意力集中到這種“深海膠囊”的原因是“由于成本和復(fù)雜性的限制，美國海軍擁有的武器系統(tǒng)和平臺越來越少，因此在關(guān)鍵的海域執(zhí)行任務(wù)時，資源越來越緊張……無人機系統(tǒng)和傳感器被普遍認為可以用于填補覆蓋面空白，并可遠距離投送行動力量。”據(jù)稱該項目有望于2017財年在西太平洋進行海上測試。美國國防部高級研究項目局的官員承認，他們已經(jīng)在2013財年的年底與洛克希德——馬丁公司和伍茲霍爾海洋學研究所等機構(gòu)簽署了13個“第一階段”合同。預(yù)計最初的合同金額在125萬至175萬美元之間，然后在項目的第二階段和第三階段，經(jīng)費將大幅增加，達到2700萬和3000萬美元。
據(jù)報道，美國國防部高級研究項目局預(yù)計將于2017財年在太平洋西部海域至少進行一次主要的海上測試。五角大樓的文件說，該機構(gòu)還正在考慮能夠在水面起飛的其他無人機類型。
擔心中國如法炮制，水下無人機項目恐引發(fā)軍備競賽
盡管國防高級研究計劃局對這項技術(shù)非常熱心，但是美國國內(nèi)卻產(chǎn)生不少爭議。只要發(fā)送指令，無人機就會沖出水面，執(zhí)行特殊任務(wù)。然而美國一旦打開海底預(yù)置武器這個“潘多拉盒子”，后果如何難以預(yù)料。美國國防大學和海軍戰(zhàn)爭學院的海洋法專家安德魯諾里斯認為，這種無人機系統(tǒng)的部署地點很可能會導(dǎo)致外交麻煩。
他說，12—200海里屬于專屬經(jīng)濟區(qū)，這是一個灰色地帶，所屬國對其自然資源擁有主權(quán)，并對人造島礁、平臺和海洋科學研究擁有管轄權(quán)，但能否部署這樣的武器系統(tǒng)，各國說法不一。
諾里斯說，其他問題包括這種“深海膠囊”到底應(yīng)該被分類為船舶還是飛機?它們是否會阻礙航行?它們是否會裝備武器?一旦無人機沖出水面，還存在航行問題——水上航行器和飛機要遵循不同的國際規(guī)則。
美國普林斯頓大學公共與國際事務(wù)學校研究員馬克·古布魯?shù)碌姆磳B(tài)度更明顯。“在西太平洋的廣闊水域或者其他美國領(lǐng)海以外的任何水域預(yù)先部署大量的戰(zhàn)爭裝備，哪怕是非致命性質(zhì)的自動化武器，對中國和其他國家都具有潛在的挑釁性和攻擊性，”古布魯?shù)抡f，“一旦中國把類似系統(tǒng)部署在美國海岸附近或者中美可能發(fā)生武裝沖突的海床上，我們怎么做出反應(yīng)?”他認為，中國具有發(fā)展針對這類系統(tǒng)的先進水下機器人的潛力。“如果我們向中國發(fā)起一場高技術(shù)海底軍備競賽，誰占優(yōu)勢還很難說。”
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