美國國家利益網(wǎng)站11月12日消息稱，中國顯然已經(jīng)研制了一種噴氣式無人駕駛飛行器，用于在未來的彈射型航母上進(jìn)行測試。這意味著，新型航母一旦在本世紀(jì)20年代中期投入使用，北京即可迅速在其上部署這種快速無人機(jī)。
本次珠海航展上公開展示的“天鷹”無人機(jī)由中國航天科工集團(tuán)公司（以下簡稱中航科工）研制，它實(shí)際上是該公司研制的系列無人機(jī)中的最新成員。據(jù)介紹，這種噴氣式無人機(jī)采用飛翼型設(shè)計(jì)，其大小與美國空軍RQ-170“哨兵”無人機(jī)相差無幾。中航科工在今年2月份宣布，“天鷹”無人機(jī)成功進(jìn)行了首次試飛。該機(jī)的總設(shè)計(jì)師馬洪忠稱“在這架無人機(jī)所采用的技術(shù)中，有80%的技術(shù)都是最新、最先進(jìn)的。其中一些技術(shù)在全球無人機(jī)行業(yè)中尚屬首創(chuàng)。”
值得注意的是，這架無人機(jī)安裝了堅(jiān)固的重型起落架，而這種起落架通常用于在航母甲板上起降的艦載機(jī)。由此可見，“天鷹”無人機(jī)可能與諾斯羅普·格魯曼公司為美國海軍制造的X-47B無人驗(yàn)證機(jī)有更多的共同之處。在2011年至2017年期間，美國海軍和諾斯羅普公司耗資數(shù)十億美元對X-47B進(jìn)行了一系列航母起降試驗(yàn)，并從這些試驗(yàn)中收集了大量的數(shù)據(jù)。目前，這些數(shù)據(jù)已應(yīng)用于MQ-25無人加油機(jī)項(xiàng)目。該項(xiàng)目旨在從本世紀(jì)20年代初期開始，為航母艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)制造72架這種噴氣式無人加油機(jī)。美國海軍表示，這種無人機(jī)還可能會承擔(dān)海上監(jiān)視、反艦攻擊等其他任務(wù)。
在將無人機(jī)安全融入航母艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)之前，中國軍方需要進(jìn)行自己的海上試驗(yàn)。美國海軍的經(jīng)驗(yàn)表明，這種試驗(yàn)不僅耗資巨大，而且歷時(shí)日久。目前，尚不清楚中國海軍對于獲取航母無人機(jī)的重視程度，也無人知曉無人機(jī)將在航母上執(zhí)行哪些任務(wù)。但中國的兩艘現(xiàn)役航母都采用了滑躍甲板布局，因而無法起降噴氣式無人機(jī)。
據(jù)悉，中國海軍正在上海建造第三艘航母，這艘航母也許會安裝彈射器。而在北京的中國人民革命軍事博物館中展出的003型核動(dòng)力航母實(shí)體模型中，一架“天鷹”無人機(jī)正在彈射器上準(zhǔn)備起飛。還有其他一些證據(jù)也在強(qiáng)烈暗示北京計(jì)劃研制噴氣式航母無人機(jī)，并在本世紀(jì)20年代完成作戰(zhàn)部署，這與華盛頓部署其航母無人機(jī)的時(shí)間基本一致。
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