近幾年來，無人機(jī)軍事應(yīng)用越來越廣泛。高空、高速、隱身、高自主化程度，是未來高端無人機(jī)的發(fā)展方向。外軍的知名機(jī)型有美國的X-47B、RQ-170（哨兵），俄羅斯的「電鰩」、「獵人B」，法國的「神經(jīng)元」，英國的「雷神」等。
中國第一款飛翼隱身無人機(jī)是2013年首飛成功的「利劍」，由中航工業(yè)集團(tuán)旗下瀋陽飛機(jī)公司和洪都航空工業(yè)公司聯(lián)合打造。2019年1月1日，中國航天科工集團(tuán)三院302所首次發(fā)佈了「天鷹」飛翼隱身無人機(jī)首飛視頻?！柑禚棥乖?018年2月9日首飛成功。
「利劍」雖是隱身設(shè)計(jì)，但仍有短板，其尾噴管直接暴露在外，未採用任何隱身修形措施，尾噴口的高溫容易被敵方探測(cè)。而「天鷹」實(shí)現(xiàn)了完整隱身外形，機(jī)鼻上方鋸齒狀進(jìn)氣口和機(jī)尾多邊形尾噴管，都作了隱身處理。由于隱身無人機(jī)高度較高，機(jī)體下部是主要受地面探測(cè)威脅的主要部位。「天鷹」無人機(jī)採用上部進(jìn)氣道設(shè)計(jì)，機(jī)體下部無腔體，從而對(duì)下方照射來的雷達(dá)波形成漫反射，進(jìn)一步降低被發(fā)現(xiàn)的概率。因而「天鷹」被稱為中國自主研製的第一款全隱身飛翼無人機(jī)。
此外，「天鷹」的飛控系統(tǒng)採用了全自主控制技術(shù)，能根據(jù)傳感器信息自主檢測(cè)飛機(jī)狀態(tài)，自主精準(zhǔn)起降、飛行、返航，完成特情處理。
「天鷹」體型相對(duì)較小，翼展約為12米，最大起飛重量為3噸，可長時(shí)間巡航飛行，採用輪式自主起降?！柑禚棥棺畲蟮膬?yōu)勢(shì)在于大航程和長航時(shí)，定位是戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)層面的隱身無人偵察機(jī)，主要任務(wù)是偵察而非規(guī)模的精確打擊能力。因此除去偵察和通信等設(shè)備之外，「天鷹」沒有設(shè)計(jì)機(jī)腹彈艙。
「利劍」更側(cè)重攻擊能力，最大起飛重量可達(dá)10噸，翼展為14米左右。除了執(zhí)行遠(yuǎn)程、長航時(shí)的偵察任務(wù)，可用空對(duì)地導(dǎo)彈或炸彈對(duì)敵防空武器實(shí)施壓制，針對(duì)各種海上、陸地目標(biāo)實(shí)施有效打擊。機(jī)腹彈艙經(jīng)過特殊設(shè)計(jì)，載彈量遠(yuǎn)超已試飛的「彩虹-5」無人機(jī)。
目前正在研製中的「彩虹-7」，將是中國最大的隱身飛翼無人機(jī)?！覆屎纭瓜盗写饲暗臋C(jī)型，包括有「炸彈卡車」之稱的「彩虹-5」，均採用常規(guī)布局。去年在珠海航展上「彩虹-7」模型首次亮相，採用飛翼布局。
「彩虹-7」是一款高空、亞音速、隱身無人機(jī)，航程近萬公里，最大起飛重量可以達(dá)到13噸，超過「天鷹」4倍。翼展長達(dá)22米，幾乎是「天鷹」的2倍，具有很強(qiáng)的隱身與突防能力，以及強(qiáng)大的武器掛載能力。其設(shè)計(jì)定位是戰(zhàn)略級(jí)別的察打一體大型無人機(jī)?？梢栽诟呶－h(huán)境下執(zhí)行火力壓制、電子作戰(zhàn)、偵察監(jiān)視、信息保障、精確打擊任務(wù)。
「天鷹」、「利劍」、「彩虹」功能定位各有側(cè)重，在解放軍無人機(jī)譜系中將形成協(xié)作互補(bǔ)。
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