美國國防先進研究計劃局（DARPA）的精確近距空中支援（PCAS）項目旨在研制某種套件從而使聯(lián)合戰(zhàn)術空中控制員能夠控制有人機或無人機的傳感器和武器，從而加快空中對地面部隊火力支援的速度，同時提高打擊準確度。
利用一個可穿戴顯示器，控制員將能夠使用飛行器的傳感器提高態(tài)勢感知能力，在飛行器發(fā)射武器之前將其影響形象化，從而評估可能的損傷；監(jiān)視武器的飛行軌跡，并在需要的時候通過數(shù)據(jù)鏈提供目標更新信息。
與現(xiàn)在使用的語音通信相比，控制員與飛行器之間的直接數(shù)字數(shù)據(jù)鏈預期可將響應時間從30~60分鐘縮短至6分鐘內(nèi)，并使空中平臺發(fā)射炸彈打擊目標的時間縮短至30分鐘。這種“機器到機器”的數(shù)據(jù)鏈預期將減少錯誤。
DARPA計劃在2014財年末進行一次實彈PCAS演示，使用的是一架改裝為可選有人駕駛的費爾柴爾德公司研制的A-10。這架A-10將裝備兩個“萊特寧”瞄準吊艙以演示一架飛機可以同時攻擊多個目標或者同時為多個控制員提供服務。
在實彈火力演示中，A-10將使用其30毫米航炮、激光制導2.75英寸火箭彈、gps制導的250磅炸彈和AGM-65E“幼畜”激光制導導彈，使用上述武器的原因在于他們存在不同的瞄準誤差和爆炸波效應，因而需要分別建模并通過平視顯示器演示給地面控制員。
盡管PCAS將提高有人近距支援的速度和準確性，但是項目的目的是探索無人機提供精確近距空中支援的可行性。美國空軍已將近距空中支援作為其擬議中的MQ-X下一代無人機的任務之一。
計劃在2020年前后裝備的MQ-X將擁有可與有人機媲美的高亞聲速飛行速度，但是其續(xù)航時間可達12~18小時，而A-10只有6小時，并具備比現(xiàn)有MQ-1“捕食者”或MQ-9“死神”更大的武器掛載能力。
PACS的招標將持續(xù)到9月末，合同將授予1或2個供應商完成初步設計，到11月末大約最多6個供應商將負責使能技術的研究。經(jīng)過為期18個月的第一階段之后，計劃將選定一個團隊完成演示。
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