美國《國防》月刊網(wǎng)站的President’s Perspective欄目刊登了該刊3月一期署名Craig R. McKinley的文章“機器人將使軍事作戰(zhàn)發(fā)生革命”，現(xiàn)全文編譯如下。
在滑鐵盧戰(zhàn)役中打敗拿破侖的威靈頓公爵曾坦承，他將自己從軍生涯的大部分時間都花費在琢磨山后面的敵軍在做什么的事情上。從某種意義上講，借助電子技術與機器人的整合，這類舊軍事時代的難題正在得到解決。例如，通過發(fā)射無人機，指揮員現(xiàn)在可以實時看到山那邊正在發(fā)生的事情。有些無人偵察機還能使作戰(zhàn)單位甚至單個的車輛或飛機精確定位自身的位置。一些現(xiàn)代火炮也變成了大型的機器人。如M-109系列榴彈炮就能自行打開炮管、定位自身、計算設計數(shù)據(jù)并進行瞄準。炮手只需裝填榴彈，然后大部分時間都是在觀察。同樣，軍用(無人)飛機也可通過編好的程序完成發(fā)射、飛向指定目標、投彈以及返回基地等動作，除了加載任務數(shù)據(jù)之外，整個過程幾乎不需要人為干預。 借此現(xiàn)象反思一下我們所走過的路及其最終社會涵義定是一件令人稱奇的事。約200年前，70%生活在農(nóng)場的美國勞動者提供的食物養(yǎng)活著另外的30%從事其他營生的人。但現(xiàn)在，自動化和機械已經(jīng)消滅幾乎所有的農(nóng)業(yè)崗位，僅剩1%的人還在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。在此巨變當中，脫離農(nóng)業(yè)的人逐步走向新的崗位、開始新的追求，其中包括制造導致他們失業(yè)的農(nóng)業(yè)機械，提供19世紀的農(nóng)民無法想象的其他商品和服務。這種趨勢肯定會繼續(xù)發(fā)展下去。
有些人估計，到21世紀末，70%的目前的崗位都會被機器人或其他形式的自動化取代。 總的來說，這種向自動化和機器人更大程度的變遷是不可避免且前景廣闊的。隨著著名的博伊德環(huán)(OODA loop)即“觀察、定向、決策、行動”中各種要素能力的不斷提升，自動化肯定會影響未來如何打仗。博伊德的發(fā)明人是美國空軍上校、軍事戰(zhàn)略家約翰·博伊德(John Boyd)(1927 –1997)，他憑借其戰(zhàn)斗機飛行員的經(jīng)驗和對能量機動性的研究，發(fā)明了這一理論。博伊德認為，在空戰(zhàn)中能否取勝，取決于飛行員執(zhí)行“觀察、定向、決策和行動”的速度，重復上述四個環(huán)節(jié)越快則取勝把握就越大。博伊德甚至認為，重復上述循環(huán)時，執(zhí)行速度勝于執(zhí)行質(zhì)量。自從博伊德環(huán)理論成型后，人們逐漸發(fā)現(xiàn)機器人輔助甚至執(zhí)行“觀察、定向”的現(xiàn)象越來越多。尤其是隨著人工智能的出現(xiàn)，人類正在進入軟件使能機器人支配整個循環(huán)過程甚至替人“決策、行動”的時代。 這種演變令很多人不舒服，并認為說什么都不能讓它繼續(xù)下去了。難道未來的戰(zhàn)爭真要靠機器來打?人們到底會在多大程度上允許這些彼此在時間和空間上相距遙遠的計算機或其他設備來做決策? 這些疑問促使我們必須認真地從政策前沿的角度來考慮一下，不管是出于技術控制還是感情的原因，我們不想讓技術決定一切的精確截止點到底在哪里。
以往的例子尤其是戰(zhàn)術核武器出現(xiàn)已經(jīng)證明，人類的技術能力可以遠遠超出我們的作戰(zhàn)理念。 我們正面臨挑戰(zhàn)，而且是一個必須應對的挑戰(zhàn)。上世紀70年代初推行的完全募兵制就隱含著美國已從人員密集的軍事模式向資金密集的軍事模式轉(zhuǎn)變。美國當今的部隊規(guī)模只是其二戰(zhàn)時期的十分之一、越戰(zhàn)時期的少一半以及冷戰(zhàn)結(jié)束時的75%。然而自冷戰(zhàn)結(jié)束后，美軍成功面對的敵人無論從構成還是全球分散程度上講都要遠超過既往。美軍是如何做到這一點的?簡言之，就是大規(guī)模利用技術替代了人力。 由此可以說，這種替代不但不可避免而且很有必要。在不太遙遠的將來，我們將會看到高度自動化的飛機——它能完成所有類型的任務。就作戰(zhàn)環(huán)境最為復雜的地面戰(zhàn)而言，也會看到機器人系統(tǒng)之間的交戰(zhàn)，以及成隊的機器人卡車和機器人空中提供的物流——就像亞馬遜公司正在試驗的那樣。指揮決策會得到從龐大的數(shù)據(jù)庫中挖掘和融合而來的信息的支持，這些信息會以附有成功執(zhí)行所必需采取的詳細步驟的方式呈現(xiàn)給決策者。這將是一種方式完全不同的作戰(zhàn)，但令人遺憾的是，它一點都不會減少傷亡。 許多人對這種演變感到很是不安，每個人的理由各種各樣。
隨著我們的軍力更加自動化和機器人化，有許多問題仍需解決——有些是實際問題，有些是哲學問題，有些則是倫理問題。這些問題都可以討論，但在我看來，現(xiàn)在已經(jīng)不可能再走回頭路了。在過去的半個世紀中，我們的軍隊變得更加昂貴，同時我們的技術卻變得不太昂貴且到處滲透。 這就意味著因推動這些技術變革而多方改變世界的產(chǎn)業(yè)界也將在我們的生活中扮演更重要的角色。同時就像以往一樣，我們的國防工業(yè)基地也將在這場演變中發(fā)揮領頭的作用。
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