隨著無人機(jī)技術(shù)的發(fā)展，其應(yīng)用領(lǐng)域越來越廣泛，而現(xiàn)在無人機(jī)又有了一項(xiàng)新用途——釋放絕育蚊子，控制蚊子繁殖。
眾所周知，蚊子，是一種令人討厭的生物。它是傳播瘧疾、寨卡、登革熱以及其它疾病的罪魁禍?zhǔn)?。?shù)百年來，人類一直在試圖征服這群討厭的生物。然而，每年光是瘧疾就造成100多萬人的死亡。
據(jù)報道，在抗擊致命的傳染性疾病上，人類有了一樣新的武器：無人機(jī)。與以往用疫苗或者殺蟲劑消滅蚊子的方式不同，只需要一架無人機(jī)，在受寨卡、瘧疾等蚊子傳播的疾病影響的地方釋放不育的蚊子，控制蚊子的繁殖。
該無人機(jī)由科技公司W(wǎng)eRobotics與位于奧地利維也納的國際原子能組織（IAEA）害蟲防治實(shí)驗(yàn)室合作開發(fā)，利用該類設(shè)備來在寨卡熱等蚊子傳播疾病肆虐的地區(qū)釋放不育雄性蚊子。
為什么要釋放不育的雄性蚊子呢？
我們都知道本來蚊子已經(jīng)很多了，再釋放蚊子，蚊子數(shù)量不是更多了嗎？該項(xiàng)目的原理在于，不育的雄性蚊子（利用輻射致使它們失去生育能力）在與雌性蚊子交配以后無法孕育后代，因此降低區(qū)域內(nèi)傳播傳染病的蚊子數(shù)量。
這種技術(shù)被稱為昆蟲不育術(shù)（SIT），它在全球的很多地方被用于控制采采蠅、螺旋蠅和農(nóng)林害蟲的繁殖。在美國，昆蟲不育術(shù)還被用于控制地中海果蠅的爆發(fā)和破壞棉花作物的棉紅鈴蟲。近年來，該技術(shù)被首次用于打擊攜帶疾病的蚊子。
其實(shí)通過這種方式來消滅蚊子，地面的工作人員也可以通過攜帶背包來釋放，但是在地形和氣候條件不佳的情況下，無人機(jī)無疑是最好的選擇。
WeRobotics執(zhí)行總監(jiān)帕特里克⋅邁耶（Patrick Meier）表示，利用無人機(jī)并不是要替代基于地面的釋放，而是一種補(bǔ)充，地面釋放和空中釋放這兩種方法相互結(jié)合，進(jìn)而將效果最大化。”
目前這款設(shè)備正在開發(fā)中，開發(fā)工作主要聚焦于設(shè)計(jì)一個冷凍的飛行容器，來在釋放以前容納蚊子。 這個容器，必須使里面的蚊子維持在像睡覺一樣的狀態(tài)，否則他們可能會自相殘殺。所以冷凍的溫度是十分必要的。
冷凍容器底下的旋轉(zhuǎn)平臺會慢慢將特定數(shù)量的蚊子下放到一個容置柜，接著它們會醒過來，然后飛到荒野。
WeRobotics的無人機(jī)原型設(shè)計(jì)得能夠每1平方公里釋放大約10萬只不育的埃及伊蚊（傳播登革熱的主要生物媒介）。試驗(yàn)將在整個目標(biāo)區(qū)域利用捕蚊器來檢驗(yàn)不育的蚊子在無人機(jī)飛行期間和釋放以后是否保持健康。邁耶說道，WeRobotics無人機(jī)原型的首次實(shí)地試驗(yàn)將于明年年初在受寨卡熱影響的南美洲或者中美洲進(jìn)行，具體地點(diǎn)尚未確定。
如果WeRobotics原型設(shè)備的實(shí)地試驗(yàn)明年順利進(jìn)行，那無人機(jī)最終可能會被用在IAEA與政府合作展開的蚊子控制項(xiàng)目當(dāng)中，被全球各地的地面團(tuán)隊(duì)采用。 除了釋放絕育蚊子來控制蚊子繁殖數(shù)量之外，該項(xiàng)目還可以用來釋放用于對抗其他疾病的蚊子。
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