新浪科技訊 北京時(shí)間10月5日消息， 據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，英國(guó)科學(xué)家研制出一款新型無(wú)人機(jī)，它在飛行期間僅依靠噴射氣流來(lái)升降和轉(zhuǎn)向，而不是像傳統(tǒng)技術(shù)那樣采用襟翼等方法，堪稱(chēng)航空史上的創(chuàng)舉。
這款新型無(wú)人機(jī)被稱(chēng)為“惡魔”(DEMON)，沒(méi)有傳統(tǒng)的機(jī)械升降舵和副翼，而是依靠噴射氣流來(lái)控制飛行。專(zhuān)家認(rèn)為，這種設(shè)計(jì)減少了機(jī)內(nèi)的零部件數(shù)量，使得飛機(jī)的維護(hù)變得更加容易，同時(shí)飛機(jī)的外形也更加隱蔽。9月17日，“惡魔”無(wú)人機(jī)在英國(guó)坎布里亞郡沃爾尼島進(jìn)行了歷史性試飛，取得了成功。
英國(guó)克蘭菲爾德大學(xué)、BAE系統(tǒng)公司和另外九所英國(guó)高校參與了“惡魔”無(wú)人機(jī)的研發(fā)工作。“惡魔”無(wú)人機(jī)當(dāng)天的試飛也是英國(guó)民航管理局首次批準(zhǔn)進(jìn)行的“無(wú)襟翼飛行”。據(jù)悉，各類(lèi)飛機(jī)機(jī)翼都有稱(chēng)為“襟翼”的活動(dòng)翼面，在起飛和著陸期間，襟翼可以繞機(jī)翼后緣向后和向下伸展，改變機(jī)翼的外形，迫使空氣用更長(zhǎng)時(shí)間到達(dá)機(jī)翼頂部，使機(jī)翼向上展開(kāi)，從而產(chǎn)生升力。
“惡魔”無(wú)人機(jī)的噴射系統(tǒng)以一種不同的方式工作，它主要是控制流經(jīng)機(jī)身的空氣，而不是改變其外形。貼近機(jī)翼后緣的噴射氣流能決定空氣遠(yuǎn)離或流向機(jī)翼的機(jī)制。裝在機(jī)翼的傳感器會(huì)隨時(shí)監(jiān)測(cè)氣流的動(dòng)向，還能調(diào)節(jié)噴射氣流的方向。“惡魔”無(wú)人機(jī)翼展8英尺(約合2.44米)，重量?jī)H200磅(約90.7公斤)。
由于尚處于試驗(yàn)階段，“惡魔”無(wú)人機(jī)不能完全獨(dú)立飛行。這種飛機(jī)的外形被稱(chēng)為 “混合翼身”設(shè)計(jì)。9月17日，“惡魔”在坎布里亞郡成功地展示了“無(wú)襟翼飛行”，當(dāng)時(shí)，它的襟翼控制系統(tǒng)處于關(guān)閉狀態(tài)，采用新技術(shù)進(jìn)行飛行和機(jī)動(dòng)。“惡魔”成功試飛基于BAE 系統(tǒng)公司之前在FLAVIIR無(wú)人機(jī)項(xiàng)目的工作基礎(chǔ)之上。
BAE系統(tǒng)公司未來(lái)飛行能力項(xiàng)目主管理查德·威廉姆斯(Richard Williams)說(shuō)：“FLAVIIR任務(wù)團(tuán)隊(duì)在短期內(nèi)的成就引人注目。我在坎布里亞郡觀看了‘惡魔’無(wú)人機(jī)的試飛，我相信自己親眼目睹了航空史上一個(gè)重要時(shí)刻。”
他補(bǔ)充說(shuō)：“這一成就更令人矚目的地方在于，它是英國(guó)科學(xué)家通力合作開(kāi)發(fā)世界領(lǐng)先技術(shù)的成果。‘惡魔’無(wú)人機(jī)和諸如此類(lèi)的研發(fā)項(xiàng)目，將有助于確保英國(guó)在該技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先和競(jìng)爭(zhēng)力。”無(wú)襟翼系統(tǒng)圍繞一個(gè)稱(chēng)為“射流飛行控制”的概念開(kāi)發(fā)，在“惡魔”無(wú)人機(jī)進(jìn)行全面試飛前接受了風(fēng)洞和模型測(cè)試。
克蘭菲爾德大學(xué)教授約翰·菲爾丁(John Fielding)是“惡魔”驗(yàn)證機(jī)團(tuán)隊(duì)首席工程師和負(fù)責(zé)人。他說(shuō)：“在不使用傳統(tǒng)控制表面的同時(shí)，讓飛機(jī)安全飛行與機(jī)動(dòng)，本身就是一項(xiàng)科學(xué)成就，而在此過(guò)程中再融入新的工程技術(shù)和新的控制機(jī)制據(jù)說(shuō)野心過(guò)大——但我們做到了這一切。”
“‘惡魔’無(wú)人機(jī)根據(jù)一個(gè)研發(fā)項(xiàng)目開(kāi)發(fā)，其實(shí)它本身就是一個(gè)頗具代表性的、復(fù)雜的高科技飛機(jī)。獲得英國(guó)民航管理局的批準(zhǔn)并成功試飛，要求整個(gè)團(tuán)隊(duì)具有高超的技能以及獻(xiàn)身精神和耐心，他們應(yīng)該會(huì)對(duì)自己的成就感到驕傲。”盡管“惡魔”無(wú)人機(jī)可能不會(huì)投入生產(chǎn)，但它包含的多項(xiàng)技術(shù)有望應(yīng)用于未來(lái)飛機(jī)的設(shè)計(jì)中。(任秋凌)
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